Los confines del Sistema Solar

Charla impartida el 28 de marzo de 2013 en el Salón de actos del IAA-CSIC
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Tags: sistema solar, transneptunianos, asteroides, plutón
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Resumen
Hace ya dos décadas que David Jewitt y Jane Luu detectaron un pequeño, lento y débil objeto al que se bautizó como 1992 QB1. Este objeto marcó el inicio del estudio del llamado cinturón transneptuniano (o cinturón de Edgeworth-Kuiper), un conjunto de pequeños cuerpos que orbitan alrededor del Sol más allá de Neptuno. Aunque en realidad el primero de los objetos de este cinturón, Plutón, fue descubierto en 1930 por Clyde Tombaugh. En estos veinte años hemos descubierto que estos cuerpos, situados a más de treinta unidades astronómicas del Sol (una unidad astronómica -UA- es la distancia media Tierra-Sol), guardan información relevante sobre la evolución y formación del Sistema Solar hace 4.600 millones de años. Estos objetos son restos de la formación planetaria a partir de la nube de gas y polvo que también originó el Sol.
Conferenciante
Conferenciante

"Estudié ciencias físicas en la Universidad de Valladolid, donde me licencié en 1997. Posteriormente me trasladé a Tenerife a realizar mi tesina de licenciatura en el Instituto de Astrofísica de Canarias (Universidad de la Laguna) sobre la rotación del núcleo del cometa Hale-Bopp, que defendí en el año 1999. Tras esto trabajé como profesor de enseñanza secundaria en Tenerife (asignaturas: matemáticas, física y química, informática y tecnología) durante 6 años, periodo tras el cual me trasladé a Granada, al Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC), para realizar una tesis doctoral sobre Objetos Transneptunianos y Centauros que defendí en julio del año 2009. Soy especialista en cuerpos menores del Sistema Solar, siendo codescubridor de más de 200 asteroides, NEOs y algún objeto transneptuniano, como el planeta enano Haumea. He presentado los resultados de mis investigaciones en más de una veintena de congresos internacionales sobre el tema, y he publicado más de 30 de artículos en revistas internacionales especializadas (incluyendo la prestigiosa revista Nature). He observado en los principales observatorios astronómicos europeos como Calar Alto (Almería), Sierra Nevada (Granada), Izaña (Tenerife), Roque de los Muchachos (La Palma) y también en observatorios de Argentina (El Leoncito), y de la ESO en Chile (Cerro Paranal). He participado en 17 proyectos de investigación nacionales e internacinales financiados con fondos públicos. Mi afición a la astronomía se gestó en Valladolid, donde fui miembro de la sociedad astronómica Syrma de la que formé parte activa durante bastantes años, y cuyas actividades tuvieron mucho que ver en el desarrollo de mi vocación científica y astrofísica. Desde el año 1988 realizo actividades de divulgación y comunicación de la ciencia en forma de charlas, conferencias, artículos en revistas y periódicos, colaboraciones en libros, intervenciones en radio, televisión, etc. Entre los años 2005 y 2008 realicé, junto con mi compañero del IAA-CSIC Emilio García, el programa de radio y podcast astrofísico "A Través del Universo" del que se completaron cuatro temporadas (los programas pueden escucharse y descargarse en: universo.iaa.es). Entre enero de 2010 y julio de 2012 he trabajado con un contrato postdoctoral del CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) en el observatorio de París (Meudon) donde he continuado con el estudio de los objetos más lejanos de nuestro sistema solar, los Objetos Transneptunianos, utilizando datos del telescopio espacial infrarrojo Herschel de la Agencia Espacial Europea (con colaboración de la NASA). Actualmente trabajo en el Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) donde continúo con el mismo proyecto que comencé en el observatorio de París. Mi actual trabajo de investigación pertenece a un proyecto internacional que involucra a 40 científicos pertenecientes a 9 paises y 19 instituciones científicas y universidades. Soy miembro de la Sociedad Española de Astronomía (SEA) desde el 2008, de la División de Ciencias Planetarias (DPS) de la American Astronomical Society (AAS) desde el 2010, y de la Unión Astronómica Internacional (IAU) desde el 2012."

 

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